Rackspace是一家老牌IDC，除了提供dedicated hosting、managed hosting以及web hosting之外还有一些其他业务。大名鼎鼎的VPS提供商SliceHost也属于Rackspace旗下（要比Linode贵点儿，但是使用的人也比较多）。Rackspace的云计算服务本来是一个独立品牌，叫做Mosso，后来可能经营得不好，或者牌子搞得不响亮，于是直接改名叫RackspaceCloud了。

不管是EC2，还是GoGrid或者RackspaceCloud，与Linode这样的VPS都有显著的区别，区别体现在：

1. 云计算平台的服务可以按使用收费。比如服务器按照使用时间和in/out流量收费，粒度很细。VPS做不到这么精细的粒度，大多是按月收费。在收费上，不同平台的差别也很大。
2. 云计算平台上的服务器没有“power off”的概念，运行着的服务器，只可以重启或干脆删除。那么，数据如何备份就成了一个问题。上文提到的3个平台，都提供了persistent storage，可以把数据存在那上面，不过在具体的实现上又有区别。
3. 云计算平台往往还提供了CDN一类的服务，Amazon的AWS提供的更多，如SimpleDB之类的解决方案。而VPS所提供的，只是一台虚拟的独立服务器。当然，大部分时候对云计算的要求，不外乎云服务器和云存储。
4. 云计算平台可以先使用后交钱，VPS是先交钱后用。

相比GoGrid，RackspaceCloud给我的感觉是，后台管理非常简洁，而且网站的速度也快（GoGrid的后台经常会很慢，而EC2，很多时候复杂得让人看不明白）。下图是RackspaceCloud的管理后台，左边的导航非常简洁。

可以添加一个Cloud Server，支持很多Linux发行版，如果把滚动条拉到最下面，还能看到最新的Ubuntu 9.10。

创建一个Cloud Server需要几分钟时间，完成后，会将root的密码发送到邮箱，可以通过ssh登录。

在单个Server的信息页面，也非常简洁。当然，我觉得可以做得更好，比如提供类似Linode的服务器各项指标的图表形式展示。

我选择的是最廉价的256M内存的服务器，每小时的费用为$0.015，大约人民币0.1元。我在上面跑一个爬虫程序，并把数据存到Linode服务器的数据库中。以前都是开在我自己的笔记本电脑上，不仅连国外服务器的速度慢，而且晚上机器吵得我睡不好。昨天在RackspaceCloud上开了一夜，早晨起来看，共消费$0.34。花不到3块钱，不仅睡了个好觉，而且爬虫工作的速度也比以前要快。

至于服务器的速度，我在Twitter上请推友帮忙测试了一下，从国内ping都在200多毫秒，没有丢包的情况，算是比较理想了。我懒得在上面搭Web服务器。如果感兴趣，可以从此处看到在全球各地ping此服务器的数据。

总体来说，RackspaceCloud的Cloud Server值得使用，Cloud Files我暂时还没测过。与EC2相比，RackspaceCloud提供的服务器档次比较多，EC2提供的最小的服务器都有1.7G内存。而与GoGrid相比，RackspaceCloud提供的服务器，不仅价格上比较有优势，而且在管理后台，也优于GoGrid。

当然，Amazon的AWS还是很牛气的，不仅有EC2，还有S3、SimpleDB这些玩意，近期还支持了MySQL。RackspaceCloud的产品线还显得单薄，流量费用也比其他两家要高。但对于一般的应用来说，还是够用了。感兴趣的朋友们，可以注册一个试试。

发表之前把我的使用报表截图一张，将近24个小时，费用为$0.63。

UPDATE: 在注册时候可以使用REF-YIYUE这个优惠码，据说第一个月的账单会有一定的优惠。